Nava spion rusă escortată: Tensiuni în Marea Irlandei

O operațiune internațională amplă a avut loc în Marea Irlandei, după ce nava de spionaj rusă Iantar a fost observată în apropierea infrastructurii critice submarine. Nava, cu capacități de explorare oceanografică și de salvare subacvatică, a fost escortată în afara zonei economice exclusive irlandeze de către marina irlandeză, LÉ James Joyce.

Iantar, inițial observată joi la est de Dublin, a stârnit îngrijorări legate de securitatea cablurilor submarine de date care leagă Irlanda și Regatul Unit, cabluri vitale pentru traficul global de internet al unor giganți tehnologici precum Google și Microsoft.

Prezența navei ruse în apropiere a acestor cabluri, care transportă date critice, a fost considerată o acțiune extrem de suspectă. De altfel, nava a fost observată și luni și marți la vest de Cork, în apropierea altor cabluri submarine, unele asigurând interconectarea transatlantică. La un moment dat, Iantar s-a aflat la doar 5-7 km nord de cablurile care leagă Irlanda și Regatul Unit, intrând chiar în zona economică exclusivă irlandeză.

Edward Burke, profesor la University College Dublin, a exprimat îngrijorarea, subliniind necesitatea consolidării capacităților navale irlandeze și a parteneriatelor de securitate maritimă în Europa. „Încă o dată vedem marina rusă cercetând apărarea Europei de Vest. Este un alt semnal de alarmă – unul de care nu ar trebui să avem nevoie – că Irlanda trebuie să-și consolideze capacitățile navale și să-și aprofundeze parteneriatele de securitate maritimă în Europa”, a declarat el pentru Examiner.

Rapoartele indică faptul că Iantar opera cu trei drone deasupra apelor irlandeze, intensificând temerile cu privire la o posibilă misiune de supraveghere. Aceste preocupări sunt alimentate și de incidentele recente de presupusă sabotare a gazoductului din Marea Baltică și a cablurilor submarine dintre Finlanda și Estonia. În august, China a recunoscut deteriorarea accidentală a unei conducte de către o navă sub pavilion Hong Kong.

Deși Iantar este oficial clasificată ca navă de cercetare oceanografică, aparținând unei ramuri a Ministerului rus al Apărării, analistii de informații de la Navy Lookout sugerează că misiunea sa a fost mai degrabă una de semnalizare strategică și colectare de informații decât de sabotaj. Cu toate acestea, prezența sa în apropierea infrastructurii critice rămâne un motiv de îngrijorare.

Colaborarea dintre forțele de apărare irlandeze și britanice a fost esențială. Iantar a călătorit inițial alături de nava de război rusă Amiral Golovko și un tanc, Viazma, toate fiind monitorizate de navele britanice RFA Tideforce și HMS Iron Duke. Ulterior, supravegherea a fost preluată de Franța. Iantar și-a oprit transponderele care transmiteau poziția după ce a intrat în zona economică exclusivă irlandeză, dar a fost totuși identificată și monitorizată. Navele irlandeze au încercat să ia contact cu nava rusă, fără succes.

Incidentul evidențiază necesitatea unei vigilențe sporite și a unei cooperări internaționale pentru protejarea infrastructurii critice submarine.